
Willie Mays, el Gigante más grande de todos y uno de los mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos, falleció el martes a los 93 años.
Los pensamientos de muchos en el béisbol estaban puestos en Mays esta semana, con el juego de la MLB del jueves en el Rickwood Field en Birmingham, Alabama, entre los Giants y Cardinals que será una celebración de la carrera de Mays, que comenzó con los Birmingham Black Barons. y de las Ligas Negras en general.
«Toda la Liga Mayor de Béisbol está de luto hoy mientras estamos reunidos en el mismo estadio donde comenzó una carrera y un legado como ningún otro», dijo el comisionado Rob Manfred en un comunicado. «Willie Mays llevó su brillantez integral desde los Barones Negros de Birmingham de la Liga Negra Americana a la histórica franquicia de los Gigantes.
De costa a costa en Nueva York y San Francisco, Willie inspiró a generaciones de jugadores y fanáticos a medida que el juego crecía y realmente ganaba. su lugar como nuestro Pasatiempo Deportes.»
«Mi padre ha fallecido en paz y entre sus seres queridos», dijo Michael Mays en un comunicado difundido por los Gigantes . «Quiero agradecerles a todos desde el fondo de mi corazón roto por el amor inquebrantable que le han mostrado a lo largo de los años. Han sido la sangre de su vida».
Pocos jugadores igualaron la brillantez multifacética de Mays, quien ocupa el sexto lugar de todos los tiempos con 660 jonrones y ganó 12 Guantes de Oro por su defensa en el jardín central, que ayudó a convertir en la posición más glamorosa del juego en la década de 1950, cuando él, Mickey Mantle y Duke Snider jugaron en clubes de Nueva York.
Mays se convirtió en el primer jugador en superar los 300 jonrones y las 300 bases robadas en 1969, lo que refleja su combinación ideal de poder y velocidad.
«Hoy hemos perdido una verdadera leyenda», dijo el presidente de los Giants, Greg Johnson, en un comunicado. “En el panteón de los grandes del béisbol, la combinación de tremendo talento, intelecto agudo, talento para el espectáculo y alegría ilimitada de Willie Mays lo distinguen. 24 veces All-Star, Say Hey Kid es el gigante eterno definitivo. Tuvo una profunda influencia no sólo en el juego de béisbol, sino también en la estructura de Estados Unidos. Fue una inspiración y un héroe que siempre será recordado y extrañado profundamente”.
«Me enamoré del béisbol gracias a Willie, simple y llanamente», dijo el presidente y director ejecutivo de los Giants, Larry Baer. “Mi infancia se definió por ir al Candlestick con mi papá, ver a Willie patrullar el jardín central con gracia y el máximo atletismo. Durante los últimos 30 años, trabajar con Willie y ver de primera mano su entusiasmo por la vida y su pasión desenfrenada por ayudar a los jugadores jóvenes y a los niños ha sido una de las alegrías de mi vida”.
En el momento de su muerte, Mays era el miembro vivo del Salón de la Fama de mayor edad y heredó ese título el 7 de enero de 2021, cuando falleció Tommy Lasorda. El campocorto Luis Aparicio, de 90 años, ahora ostenta esa distinción.
Por: Chris Haft
MLB.com