Santo Domingo.
En una noche de entrega, estrategia y dominio colectivo, los Indiana Pacers sacaron a relucir su mejor versión para forzar un séptimo y decisivo juego en las Finales de la NBA al imponerse con contundencia 108-91 ante el Oklahoma City Thunder. El escenario fue el icónico Gainbridge Fieldhouse, donde el público local fue testigo de una demostración de fuerza y coraje de su equipo.
El regreso clave de Tyrese Haliburton
Tyrese Haliburton, quien arrastraba molestias en la pantorrilla derecha que lo limitaron en el partido anterior, regresó con determinación y liderazgo, aunque con evidentes limitaciones físicas. En solo 23 minutos en la cancha, Haliburton aportó 14 puntos, incluyendo tres triples, además de repartir cinco asistencias y robar dos balones. Su actuación fue vital para que los Pacers marcaran el ritmo desde el inicio y mantuvieran la ventaja durante todo el encuentro.
Su valentía y manejo del balón fueron clave para desarmar la defensa rival y crear oportunidades claras de tiro, especialmente en el segundo cuarto, donde el equipo local marcó una diferencia que fue definitiva para la victoria.
La solidez de Pascal Siakam y la sorpresa de Obi Toppin
Otro de los pilares fundamentales para Indiana fue Pascal Siakam. El jugador canadiense mantuvo la consistencia que ha mostrado durante la serie, logrando un doble-doble con 16 puntos y 13 rebotes, cinco de ellos ofensivos, demostrando su versatilidad y esfuerzo bajo los tableros.
Desde la banca, Obi Toppin sorprendió con una actuación estelar, aportando 20 puntos que dieron un respiro a los titulares y mantuvieron la intensidad ofensiva del equipo. Su energía contagió al público y fortaleció la moral del equipo para mantener la presión sobre un Thunder que no logró encontrar respuestas.
Una defensa que marcó la diferencia
El triunfo de los Pacers no solo se cimentó en su ataque, sino sobre todo en la fortaleza defensiva. Indiana provocó 21 pérdidas de balón al Thunder, que se tradujeron en contraataques y puntos fáciles. El Thunder apenas logró anotar menos de 20 puntos en el segundo y tercer cuarto, lo que marcó la pauta para que el equipo local pudiera ampliar su ventaja y controlar el juego.
El Thunder se quedó sin respuestas
Por parte de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander fue el más destacado con 21 puntos, seguido de Jalen Williams, quien sumó 16 unidades. Sin embargo, toda su producción ofensiva se concentró en la primera mitad del encuentro, ya que en la segunda parte el equipo perdió fluidez y fue dominado en ambas áreas.
Los aportes de Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein fueron mínimos, con apenas cuatro puntos combinados, y la banca no pudo aportar más que un triple de Aaron Wiggins, evidenciando la falta de profundidad que terminó por costarles el partido.
Un segundo cuarto decisivo
El segundo cuarto fue el momento clave del partido. Los Pacers desplegaron un juego ofensivo brillante, superando 36-17 al Thunder, y lograron una ventaja de 22 puntos al descanso (64-42). La defensa intensa, combinada con la efectividad en tiros de tres puntos, especialmente los tres triples de Haliburton, permitió que Indiana controlara el ritmo.
Los armadores de Oklahoma fueron presionados constantemente y perdieron 12 balones en los primeros 24 minutos, lo que fue aprovechado para capitalizar puntos fáciles en transiciones rápidas.
El dominio continuó en la segunda mitad
En el tercer cuarto, los Pacers mantuvieron su dominio defensivo. En apenas cinco minutos extendieron la ventaja a 28 puntos con una corrida 6-0, colocándose 70-42 en el marcador. Este dominio hizo que el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, comenzara a darle minutos a la banca en el último periodo, conscientes de que el partido ya estaba prácticamente decidido.
Al finalizar el tercer cuarto, Indiana lideraba 90-60 y parecía encaminado a un triunfo cómodo, que finalmente sellaron con un marcador final de 108-91.
El camino al séptimo juego decisivo
Con esta victoria, los Pacers mantienen vivas sus esperanzas y obligan a que la serie llegue a un séptimo partido decisivo que se disputará el próximo domingo en el Paycom Center de Oklahoma City a las 8:00 pm, hora local.
Este encuentro promete ser una batalla épica entre dos equipos que han demostrado talento, entrega y resiliencia, y que buscarán levantar el trofeo de campeones de la NBA.
Análisis final
La serie ha demostrado la importancia de la defensa y la profundidad de plantilla. Los Pacers han sabido cómo ajustar su estrategia, fortalecer sus líneas defensivas y aprovechar el buen momento de jugadores como Haliburton, Siakam y Toppin. En contraste, el Thunder depende demasiado de sus figuras principales, y la falta de apoyo desde la banca ha sido evidente.
El séptimo partido será la prueba definitiva para ambos equipos, donde cada detalle contará y la intensidad estará al máximo. Los Pacers buscarán mantener la fortaleza de su cancha y su defensa para coronarse, mientras que el Thunder intentará hacer valer su localía para forzar el alargue de esta serie emocionante.