Noticias Deportivas, LOS ÁNGELES.- La estadística avanzada es una parte fundamental de la NBA de hoy en día que va ganando más y más adeptos con el paso de los abriles. Se trata de una muy buena herramienta de prospección que, no obstante, no pretende reducir el baloncesto a números, pues hay aspectos o intangibles imposibles de cuantificar.
Uno de estos casos apunta a Los Angeles. Como parte de la plantilla de los Clippers, James Harden está registrando el peor porcentaje de hallazgo de su carrera, con un 39,5%, y una de sus temporadas de menor anotación, con 21,5 puntos por velada. Aun así, el escolta está siendo tremendamente efectivo como principal catalizador ofensivo de su equipo: los Clippers son 8,1 puntos mejores por cada cien posesiones con él en pista.
A sus 35 abriles, Harden está lejos ya de aquel nivel que le hizo llevarse el premio al MVP de la temporada en 2018, pero su veteranía —así como largos abriles de formación al medirse a todo tipo de planteamientos defensivos por parte de sus rivales— y talento continúan haciendo de él un jugador fiable y resolutivo. Adicionalmente, ha asumido también un papel que muy pocos contemplarían en su figura: la de monarca del vestuario.
«La forma en la que nos está liderando, dentro y fuera de la cancha, y la manera en la que nos está impulsando a todos es increíble», manifestó su compañero Ivica Zubac al medio The Athletic. «Es uno de los mejores compañeros de equipo de la historia. Pienso que a todos los jugadores de la liga les encantaría jugar con él».
Adulación desmedida o no, lo cierto es que muy pocos al principio del curso apostaban por unos Clippers asentados en sexta posición de la Conferencia Oeste luego de 52 partidos disputados. La marcha de Paul George y la ausencia de Kawhi Leonard a desencadena de sus reiterados problemas físicos hacían presagiar un año complicado para los angelinos. Pero, de momento, el liderazgo de Harden, sumado a la férrea defensa del equipo, la anotación de Norman Powell y la asistencia interior del propio Zubac ha asentado a los Clippers como un equipo muy rocoso y a tener en cuenta.
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